por Gilson Machado e Viviane Sousa
Fotos: José Geraldo Lima Fares e acervos virtuais.

A história de Guapimirim se confunde um pouco com a história de Magé, município do qual se emancipou através de plebiscito.  Os primeiros registros de Guapimirim¹ datam de 1674 e citam um povoado de índios Timbiras às margens do rio Aguapei-Mirim na região onde hoje, estão localizados os bairros Vale das Pedrinhas e Parque D’ Ajuda. Relatos mostram, que neste mesmo ano, no lugar foi erguida a igreja de Nossa Senhora D’ Ajuda do Aguapei-Mirim cujo nome foi dado à localidade que ali surgiu.

Procissão em 1958 nas ruinas da Igreja Nossa Senhora D' Ajuda - Parque D' Ajuda - Vale das Pedrinhas

Século XVIII
No final deste século surgiu o povoado de Santana local de parada de tropas, de caravanas de viajantes e desbravadores que seguiam em direção a Minas Gerais. Porto Modelo era onde todos paravam para dormir, beber água, comer e rezar na Capela de Santana do Bananal, hoje conhecida como Igreja de Santana. Já o cemitério de Santana usado até os dias de hoje pelo município, foi construído naquela época em função das várias epidemias que afligiam a população e viajantes.  Foi inclusive no final do século que também surgiu o povoado da Barreira, ainda assim denominado – nome cuja origem se deve ao fato de ali ter sido instalado o primeiro pedágio do Brasil a mando de D. Pedro II, que impressionado com a beleza do lugar resolveu cobrar de todos que desejassem vê-lo. Na mesma região encontra-se a Capela de Nossa Senhora da Conceição (1713) onde anos depois foi batizado de Alcindo Guanabara, grande jornalista, nascido nessa região e intitulado príncipe do jornalismo brasileiro; e a antiga sede da Fazenda Barreira, que hoje abriga o Museu Von Martius, em homenagem a Frederik Von Martius, naturalista alemão que estudou a flora e a fauna da região a convite do Imperador. Na ocasião da Guerra com o Paraguai, o Imperador D. Pedro II, se hospedou no local interessado em avaliar as plantações da quina calisaia, de onde se extrai o quinino, medicamento que combate a malária e seria utilizado pelo exército brasileiro tempo depois.
Trem descendo a Serra dos Órgãos, com a vista do Dedo de Deus ao fundo. De 1895 a 1957 o trem foi o meio de transporte que ligava Teresópolis ao Porto Piedade, passando por Guapimirim	Apesar do mito de que um acidente tenha sido o motivo da desativação do ramal Guapimirim x Teresópolis. foram as políticas de erradicação de ramais deficitários e a construção da BR 116